유다에 사는 이스라엘 자손들은 아시리아 왕 느부갓네살의 군대 지휘관 홀로페르네스가 여러 민족에게 한 모든 일, 곧 그들의 신들을 빼앗아 파괴해 버린 일을 들었다.1
그들은 예루살렘과 그들의 하나님 야훼의 성전이 어찌 될까 하여 그를 몹시 두려워하며 크게 동요했다.2
그들이 포로 생활에서 돌아온 지 얼마 되지 않았고, 유대 백성이 다시 모인 지도 얼마 되지 않았으며, 성전 기구와 제단도 부정에서 정결하게 된 지 얼마 되지 않았기 때문이다.3
그들은 사마리아 지방과 벳호론, 아벨므홀라, 여리고, 크고르, 또 벳호론과 갈릴의 아울론에 사람을 보냈다.4
그들은 높은 산꼭대기를 모두 점령하고 그곳의 마을들을 요새화하여 전쟁에 대비했다. 마침 그들의 밭에서는 수확을 막 마친 때였다.5
그때 예루살렘에 있던 대제사장 엘리아킴은 이스르엘 맞은편 산등성이 위쪽과 도단 근처의 큰 평야 맞은편에 있는 벳풀로와 벳메스타임 주민들에게 서신을 보냈다.6
산으로 올라가는 길목을 지키십시오. 그곳이 유다로 들어가는 관문입니다. 오르막이 매우 좁아 두 사람조차 나란히 올라가기 어렵습니다.7
이스라엘 자손들은 대제사장 엘리아킴과 예루살렘에 있는 이스라엘 백성의 모든 장로가 명한 대로 행했다.8
온 이스라엘은 마음을 다해 야훼께 부르짖으며 엄격히 금식하여 자신을 낮추었다.9
그들과 아내와 아이들뿐 아니라 모든 거주민과 품꾼과 은으로 산 종까지 굵은 베를 허리에 둘렀다.10
예루살렘에 사는 이스라엘의 모든 남녀와 아이가 야훼의 성전 앞에 얼굴을 대고 엎드렸고, 제단에도 굵은 베를 둘렀다.11
그들은 한마음으로 이스라엘의 하나님께 부르짖었다. 자녀들이 약탈당하고 아내들이 포로가 되며 성읍들이 파괴되고 성소가 더럽혀지고 모욕당하여 민족들의 기쁨거리가 되지 않게 해 달라고 간구했다.12
야훼께서는 그들의 부르짖음을 들으시고 고난을 보셨다. 백성은 유다 전역과 예루살렘에서 여러 날 금식하며 전능하신 야훼의 성소 앞에 엎드렸다.13
대제사장 엘리아킴과 야훼 앞에서 섬기는 모든 제사장과 봉사자는 굵은 베를 허리에 두르고 번제와 정기적인 화목제, 서원 예물과 따로 구별한 예물, 백성이 가져온 제물을 바쳤다.14
그들은 머리에 쓴 관 위에 재를 얹고 힘을 다해 야훼께 부르짖으며, 온 이스라엘 집을 선대해 달라고 간구했다.15