에스더기.0
아하수에로 시대에 있었던 일이다. 아하수에로는 인도에서 구스까지 백스무 지방을 다스렸다.1
그 무렵 아하수에로 왕은 수산 성채에 있는 자기 왕국의 왕좌에 앉아 있었다.2
왕이 된 지 셋째 해에 그는 모든 고관과 신하를 위해 큰 잔치를 베풀었다. 페르시아와 메디아와 파르티아의 군대와 왕의 고관들도 왕 앞에 있었다.3
왕은 지방의 고관들에게 자기 왕국의 부와 영광, 그리고 자기 위엄의 찬란함을 백팔십 일이라는 긴 기간 동안 보여 주었다.4
그 기간이 끝나자 왕은 수산 성채에 남아 있는 모든 백성에게, 낮은 사람부터 높은 사람까지, 왕궁 정원 뜰에서 이레 동안 잔치를 베풀었다.5
고운 흰 베와 푸른빛과 청색 천이 드리워져 있었고, 고운 베와 자주색 끈으로 은 고리와 대리석 기둥에 매여 있었다. 금과 은으로 만든 침상은 대리석 바닥 위에 놓였으며, 고운 베와 비단 깔개가 깔려 있었다.6
사람들은 저마다 모양이 다른 금잔으로 마셨고, 왕은 후한 손으로 왕실 포도주를 넉넉히 내놓았다.7
술을 마시는 일에는 정해진 규칙이 있었고 누구도 억지로 권하지 않았다. 왕이 왕궁의 모든 관리자에게 사람마다 원하는 대로 하게 하라고 명령했기 때문이다.8
와스디 왕비도 아하수에로 왕의 왕궁에서 모든 여자를 위해 큰 잔치를 베풀었다.9
일곱째 날, 왕이 포도주를 마시고 기분이 좋아지자 아하수에로 왕을 곁에서 섬기던 일곱 시종, 므후만과 비스다와 하르보나와 빅다와 아박다와 세달과 가르가스에게 명령했다.10
왕은 와스디 왕비에게 왕관을 쓰고 왕 앞으로 나오게 하여 백성과 고관들에게 그 아름다움을 보이라고 명령했다. 와스디의 용모가 아름다웠기 때문이다.11
그러나 와스디 왕비는 시종들이 전한 왕의 명령을 따르며 들어오기를 거부했다. 왕은 몹시 노했고 그의 진노는 불같이 타올랐다.12
왕이 시대의 사정을 아는 지혜로운 이들에게 말했다. 왕의 관례는 법과 재판을 아는 모든 사람 앞에서 사안을 말하는 것이었기 때문이다.13
왕과 가까운 이들은 바르사이, 세타르, 아르마트, 모스, 타르시스, 마르시아, 마우칸이었다. 이들은 왕 앞에 앉으며 왕국의 문에서 왕을 직접 뵙는 페르시아와 메디아의 일곱 고관이었다.14
그가 말했다. “아하수에로 왕께서 신임받는 이들을 통해 전하신 말씀을 따르지 않은 와스디 왕비를 어떻게 해야 합니까?”15
마우칸이 왕과 고관들 앞에서 말했다. “와스디 왕비는 왕만 업신여긴 것이 아니라 아하수에로 왕의 모든 지방에 있는 모든 고관과 백성까지 업신여겼습니다.”16
이 일이 모든 여자에게 알려지면, 여자들은 남편을 업신여기고 멸시하며 이렇게 말할 것입니다. ‘아하수에로 왕이 와스디 왕비에게 자기 앞에 나오라고 명령했는데도 왕비는 나오지 않았다.’17
오늘 왕비의 말을 왕의 모든 고관에게서 들은 페르시아와 메디아의 고관들이 말할 것이니, 멸시와 분노가 가득할 것입니다.18
왕께서 좋게 여기시면 왕명을 내리시고, 바뀌지 않는 메디아와 페르시아의 법에 기록하게 하십시오. 와스디 왕비는 다시는 아하수에로 왕 앞에 나오지 못하게 하고, 왕께서는 왕비의 지위를 와스디보다 나은 다른 여자에게 주십시오.19
왕의 명령이 왕의 큰 온 왕국에 널리 알려지면, 모든 여자가 높은 이부터 낮은 이까지 자기 남편을 존중할 것입니다.20
이 말이 왕과 고관들의 마음에 들었으므로, 왕은 마우칸의 말대로 했다.21
왕은 왕국의 모든 지방에 조서를 보냈다. 각 지방에는 그 문자를 따라, 각 백성에게는 그 언어를 따라 보냈다. 모든 남자가 자기 집을 다스리고 자기 백성의 언어로 말하게 하려는 것이었다.22