이 일들이 있은 뒤, 나는 상수리나무 아래에 앉아 있었다.1
그때 내 앞의 떨기나무에서 한 음성이 들려왔다. “에스라야, 에스라야.” 내가 “보십시오, 제가 여기 있습니다”라고 대답하며 일어서자, 그 음성이 내게 말하였다.2
내 백성이 이집트에서 종살이할 때, 나는 떨기나무에서 모세에게 나타나 그와 말하였다.3
나는 모세를 보내 내 백성을 이집트에서 이끌어 내고 광야로 데려왔다. 또 모세를 시나이산으로 올라오게 하여 여러 날 동안 내 곁에 머물게 하였다.4
나는 모세에게 많은 놀라운 일들을 설명하고 시대의 비밀과 때의 끝을 알려 준 뒤, 그에게 이렇게 명령하였다.5
“이 말들 중 일부는 감추고 일부는 공개하여라.”6
“에스라야, 이제 내가 네게 말하겠다.”7
“내가 전에 네게 보여 준 표징들과 네가 본 환상들, 또 네가 들은 해석을 마음에 간직하고 숨겨 두어라.”8
“너는 사람들 가운데서 데려가져, 이제부터 시대가 끝날 때까지 내 아들과 너와 같은 이들과 함께 있을 것이다.”9
“세상은 젊음을 잃었으며, 시대는 노년에 가까워졌다.”10
“그러므로 이제 네 집안을 정돈하고 네 백성을 훈계하여라. 그들 가운데 겸손한 이들을 위로하고 지혜로운 이들을 가르치며, 이제부터 이 썩어질 삶을 버려라.”13
“사람이 지는 무거운 짐을 내려놓고 죽음에 대한 생각을 떨쳐 버리며, 이제부터 연약한 본성을 벗어 버려라. 너를 괴롭히는 생각을 제쳐 두고 이 시대를 떠날 준비를 서둘러라.”14
“네가 지금까지 본 악한 일들보다 더 악한 일들이 앞으로 일어날 것이다.”15
“세상이 노쇠하여 쇠약해질수록 땅에 사는 이들에게 악한 일들이 더 많아진다.”16
“진리는 점점 멀어지고 거짓은 가까워진다. 보아라, 네가 환상에서 본 그 독수리가 곧 오려 한다.”17
내가 대답하였다. “야훼, 제가 주 앞에서 말씀드리겠습니다.”18
“보십시오, 저는 당신의 명령대로 가서 지금 살아 있는 이 백성을 훈계하겠습니다. 하지만 앞으로 태어날 이들에게는 누가 경고하겠습니까?”19
“세상은 어둠에 놓여 있으며 그 안에 사는 이들에게는 빛이 없습니다.”20
“당신의 율법은 불타 버렸으므로, 아무도 당신이 행하신 일이나 앞으로 행하실 일을 알지 못합니다.”21
“그러므로 제가 주 앞에서 자비를 얻었다면, 나의 주여, 제 안에 거룩한 영을 넣어 주십시오. 그러면 세상에 처음부터 있었고 당신의 율법에 기록되어 있던 모든 것을 제가 기록하겠습니다. 그리하여 사람들이 길을 찾고, 마지막 때에 살기를 원하는 이들이 그 길을 알게 하겠습니다.”22
그가 내게 대답하였다. “가서 네 백성을 모으고, 사십 일 동안 너를 찾지 말라고 일러라.”23
“너는 많은 기록판을 준비하고 사리야, 다리야, 셀레미야, 헬카나, 시아이엘, 이 다섯 사람을 데려가라. 그들은 빠르게 받아쓸 준비가 되어 있다.”24
“이곳으로 오너라. 그러면 네가 기록할 것을 다 마칠 때까지 꺼지지 않는 깨달음의 등불을 네 마음에 밝혀 주겠다.”25
“기록을 마치면 일부는 공개하고 일부는 감추어 지혜로운 이들에게 전하여라. 내일 이 시간에 기록을 시작하여라.”26
나는 명령받은 대로 가서 온 백성을 모은 뒤 그들에게 말하였다.27
“이스라엘아, 이 말을 들어라.”28
“우리 조상들은 오래전 이집트 땅에서 거류민으로 살다가 그곳에서 구출되었다.”29
“그들은 생명의 율법을 받고도 지키지 않았으며, 뒤이어 온 너희도 그 율법을 어겼다.”30
“시온 땅이 너희에게 유산으로 주어졌지만, 너희와 너희 조상들은 불의를 행하고 야훼의 종 모세가 명령한 길을 지키지 않았다.”31
“그러나 참된 재판관이신 지극히 높으신 분은 한동안 너희에게 주셨던 것을 거두어 가셨다.”32
“이제 너희는 이곳에서 고난을 겪고 있으며, 너희 형제들은 너희와 떨어져 다른 땅에 있다.”33
“그러므로 너희가 스스로를 바로잡고 살아 있는 동안 마음을 다스린다면, 너희는 보호받고 죽은 뒤에는 자비를 입을 것이다.”34
“우리가 죽은 뒤 다시 살아날 때 심판이 올 것이다. 그때 의로운 이들의 이름은 드러나고 악한 이들의 행위는 밝혀질 것이다.”35
“그러나 사십 일 동안은 아무도 내게 가까이 오거나 나를 찾지 말라.”36
나는 명령받은 대로 그 다섯 사람을 데리고 골짜기로 가서 그곳에 머물렀다.37
다음 날, 한 음성이 나를 불렀다. “에스라야, 에스라야, 입을 열어 내가 주는 것을 마셔라.”38
내가 입을 열자 물로 가득 찬 잔이 보였는데, 그 물의 모습은 불과 같았다.39
나는 그것을 받아 마셨다. 마시는 동안 내 마음에는 깨달음이 솟아났고 가슴에는 지혜가 자랐으며, 내 영은 기억을 간직하였다.40
내 입은 열린 채로 닫히지 않았다.41
지극히 높으신 분은 그 다섯 사람에게 이해력을 주셨다. 그들은 알지 못하던 문자로 내가 차례대로 불러 주는 내용을 받아썼다. 나는 그곳에서 사십 일을 머물렀고, 그들은 낮에 기록하였다.42
그들은 밤에만 음식을 먹었지만, 나는 낮에도 말하고 밤에도 쉬지 않았다.43
그 사십 일 동안 모두 아흔네 권의 책이 기록되었다.44
사십 일이 끝나자 지극히 높으신 분이 내게 말씀하셨다. “너희가 기록한 이 스물네 권은 공개하여, 백성 가운데 합당한 사람이든 합당하지 않은 사람이든 읽게 하여라.”45
“그러나 나머지 일흔 권은 보존하여 네 백성 가운데 지혜로운 이들에게 전하여라.”46
“그 책들에는 이해의 근원과 지혜의 샘과 지식의 빛이 담겨 있기 때문이다.”47
나는 그대로 행하였다. 창조 후 오천 년이 지난 제7년 여섯째 주, 셋째 달 열이틀에 에스라는 들려 올라가 자기와 같은 이들이 있는 곳으로 인도되었다. 이 모든 것을 기록한 뒤의 일이었다. 그는 영원히 지극히 높으신 분의 지식을 기록하는 서기관이라 불렸다. 에스라의 첫째 말씀이 끝났다.48