누가 지혜로운 사람과 같으며, 누가 어떤 일의 해답을 아는가? 사람의 지혜는 그의 얼굴을 밝게 하고 굳은 표정도 바꾸어 놓는다.1
왕의 명령을 지켜라. 하나님께 맹세한 일도 기억하라.2
왕 앞에서 성급히 물러나지 말고 악한 일을 고집하지 마라. 왕은 자기가 원하는 것은 무엇이든 행하기 때문이다.3
왕이 말하면 그대로 이루어질 권세가 있다. 누가 왕에게 “무엇을 하십니까?”라고 말할 수 있겠는가?4
명령을 지키는 사람은 해를 당하지 않으며, 지혜로운 마음은 알맞은 때와 판단을 안다.5
모든 일에는 알맞은 때와 판단이 있다. 그러나 사람이 짊어진 고통은 크다.6
앞으로 무슨 일이 일어날지 아는 사람은 없다. 일이 어떻게 될지 누가 그에게 알려 줄 수 있겠는가?7
바람을 붙잡아 둘 권세를 가진 사람은 없고, 죽는 날을 지배할 권세도 없다. 전쟁이 벌어진 날에는 면제받을 수 없으며, 악은 악을 행하는 사람을 구해 주지 못한다.8
나는 이 모든 것을 살펴보며 해 아래에서 이루어지는 모든 일에 마음을 기울였다. 사람이 다른 사람을 지배하여 해를 끼치는 때가 있다.9
그때 나는 장사된 악인들을 보았다. 그들은 거룩한 곳을 드나들었지만, 자신들이 그렇게 행하던 성읍에서 곧 잊혔다. 이것 역시 헛되다.10
악행에 대한 심판이 속히 집행되지 않으므로, 사람들의 마음은 악을 행하려는 생각으로 가득 찬다.11
죄인이 백 번 악을 행하고도 오래 살 수 있지만, 나는 야훼를 경외하며 그분 앞에서 두려워하는 이들에게 좋은 일이 있을 것을 안다.12
악인에게는 좋은 일이 없고, 그의 날들은 그림자처럼 길어지지 않을 것이다. 그가 하나님 앞에서 두려워하지 않기 때문이다.13
땅 위에서 벌어지는 헛된 일이 있다. 의인들이 악인에게 돌아갈 일을 당하고, 악인들이 의인에게 돌아갈 일을 당한다. 나는 이것 역시 헛되다고 말했다.14
그래서 나는 즐거움을 좋게 여겼다. 해 아래에서 사람이 먹고 마시며 기뻐하는 것보다 더 좋은 일이 없기 때문이다. 그 즐거움은 하나님께서 해 아래에서 허락하신 평생 동안 그의 수고와 함께할 것이다.15
나는 지혜를 깨닫고 땅 위에서 이루어지는 일을 살펴보려고 마음을 쏟았다. 그러는 사람은 밤낮으로 눈을 붙이지 못한다.16
나는 하나님께서 하시는 모든 일을 살펴보았지만, 사람은 해 아래에서 이루어지는 일을 다 알아낼 수 없다. 아무리 애써 찾아도 알아내지 못하며, 지혜로운 사람이 안다고 말해도 온전히 찾아낼 수 없다.17