누가 지혜로운 자와 같으며, 누가 말의 해석을 아는가? 사람의 지혜는 그의 얼굴을 밝히고, 굳은 그의 얼굴을 바꾼다.1
왕의 입을 지켜라. 또한 하나님께 한 맹세의 말을 생각하라.2
그 앞에서 떠나기를 서두르지 말고, 악한 일에 서 있지 말라. 그는 무엇이든 원하는 것을 행하기 때문이다.3
왕이 말하는 그대로 권세가 있다. 누가 그에게 “당신은 무엇을 행하고 있습니까?”라고 말하겠는가?4
명령을 지키는 자는 악한 일을 알지 못하며, 지혜로운 자의 마음은 때와 판단을 안다.5
모든 일에는 때와 판단이 있기 때문이다. 사람의 악이 그 위에 크기 때문이다.6
무엇이 일어날지 아는 자가 없기 때문이다. 그 뒤에 어떻게 될지 누가 그에게 알려 주겠는가?7
바람을 가두려고 바람을 지배하는 사람은 없고, 죽음의 날에는 권세가 없으며, 전쟁의 날에는 면제가 없고, 악은 그 주인들을 구하지 못한다.8
이 모든 것을 내가 보았고, 해 아래에서 행해지는 모든 행위를 알려고 내 마음을 두었다. 사람이 사람을 지배하여 그를 해치는 때가 있다.9
그때 나는 장사된 악인들이 오는 것을 보았다. 그들은 거룩한 곳에서 떠나갔고, 그렇게 행했던 성읍에서 잊혔다. 이것도 또한 헛됨이다.10
악한 일들을 행하는 자들에게 보복이 속히 이루어지지 않기 때문에, 사람들의 마음이 그들 안에서 악한 것을 행하려는 것으로 가득 찼다.11
죄짓는 자가 악한 일들을 백 번 행하고 자기 생애를 길게 하더라도, 나는 야훼를 두려워하며 그분 앞에서 두려워하는 자들에게 좋은 일이 있을 것을 안다.12
그러나 악인에게는 좋은 일이 있지 않을 것이며, 그는 그늘 같은 날들을 길게 하지 못할 것이다. 그가 하나님 앞에서 두려워하는 자가 아니기 때문이다.13
땅 위에서 행해지는 헛됨이 있다. 악인들의 행위와 같은 것이 닥치는 의로운 자들이 있고, 의로운 자들의 행위와 같은 것이 닥치는 악인들이 있다. 나는 이것 또한 헛됨이라고 말했다.14
그래서 내가 기쁨을 칭찬했다. 해 아래에서 사람에게는 먹고 마시고 기뻐하는 것 외에 좋은 것이 없기 때문이다. 그것이 하나님이 해 아래에서 그에게 주신 생명의 모든 날 동안 그의 수고 가운데 그와 함께하기를 바랐다.15
그러므로 지혜를 알고 땅 위에서 행해지는 일을 보려고 내가 내 마음을 두었다. 낮에도 밤에도 사람이 자기 눈으로 잠을 보지 못하기 때문이다.16
나는 하나님의 모든 행위를 보았다. 사람은 해 아래에서 행해지는 일을 찾아낼 수 없다. 사람이 찾으려고 아무리 수고해도 찾지 못하며, 지혜로운 자가 안다고 말하더라도 찾아낼 수 없다.17