야훼의 궤는 블레셋 지역에 일곱 달 동안 머물렀다.1
블레셋 사람들은 제사장들과 점술가들을 불러 물었다. “야훼의 궤를 어떻게 해야 합니까? 무엇을 함께 보내 본래 자리로 돌려보내야 하는지 알려 주십시오.”2
그들이 대답했다. “이스라엘의 하나님 야훼의 궤를 돌려보내려면 빈손으로 보내지 말고 반드시 그분께 예물을 바치십시오. 그러면 여러분이 낫고, 야훼의 손이 왜 여러분에게서 떠나지 않는지도 알게 될 것입니다.”3
그들이 “그분께 어떤 예물을 드려야 합니까?”라고 묻자, 제사장들과 점술가들이 대답했다. “블레셋 통치자들의 수에 맞추어 금으로 만든 종기 다섯과 쥐 다섯을 드리십시오. 여러분과 통치자들이 모두 같은 재앙을 당했기 때문입니다.”4
여러분의 종기와 그 땅을 황폐하게 하는 쥐의 형상을 만들어 이스라엘의 하나님께 영광을 돌리십시오. 그러면 그분이 여러분과 여러분의 신들과 땅을 짓누르는 손을 거두실지도 모릅니다.5
이집트 사람들과 파라오처럼 마음을 완고하게 하지 마십시오. 하나님께서 그들을 엄하게 다루신 뒤에 이집트 사람들이 이스라엘 사람들을 보내어 떠나게 하지 않았습니까?6
이제 새 수레 하나를 준비하고, 멍에를 메어 본 적 없는 젖 먹이는 암소 두 마리를 수레에 매십시오. 그 새끼들은 어미들과 떼어 집으로 돌려보내십시오.7
야훼의 궤를 수레에 싣고, 그분께 예물로 드릴 금 물건들은 궤짝에 넣어 궤 곁에 두십시오. 그런 다음 궤를 보내어 가게 하십시오.8
잘 지켜보십시오. 궤가 자기 지역으로 올라가는 길을 따라 벧세메스로 가면, 야훼께서 우리에게 이 큰 재앙을 내리신 것입니다. 그렇지 않으면 우리에게 닥친 일은 그분의 손이 아니라 우연이었다는 것을 알게 될 것입니다.9
사람들은 그대로 했다. 젖 먹이는 암소 두 마리를 끌어다가 수레에 매고 새끼들은 집에 가두었다.10
그들은 하나님의 궤와 궤짝, 금으로 만든 쥐들과 종기 형상들을 수레에 실었다.11
암소들은 벧세메스로 올라가는 큰길을 곧장 따라가면서 울었고, 오른쪽이나 왼쪽으로 벗어나지 않았다. 블레셋 통치자들은 벧세메스 경계까지 그 뒤를 따라갔다.12
벧세메스 사람들은 골짜기에서 밀을 거두고 있었다. 그들이 눈을 들어 궤를 보고 크게 기뻐했다.13
수레는 벧세메스 사람 여호수아의 밭에 이르러 멈추었다. 그곳에는 큰 돌이 있었다. 사람들은 수레의 나무를 쪼개 장작으로 삼고 암소들을 야훼께 번제로 바쳤다.14
레위 사람들은 야훼의 궤와 금 물건들이 든 궤짝을 내려 큰 돌 위에 놓았다. 벧세메스 사람들은 그날 하나님께 번제와 희생 제물을 바쳤다.15
이 모든 일을 지켜본 블레셋의 다섯 통치자는 그날 에크론으로 돌아갔다.16
블레셋 사람들이 하나님께 예물로 바친 금 종기는 아스돗과 가사와 아스글론과 가트와 에크론을 위해 각각 하나씩이었다.17
금 쥐들은 다섯 통치자가 다스리는 블레셋의 모든 성읍 수에 맞추어 하나씩 마련되었다. 요새 성읍에서 성벽 없는 마을까지 모두 포함되었다. 그들이 야훼의 궤를 올려놓았던 큰 아벨은 오늘날까지 벧세메스 사람 여호수아의 밭에 있다.18
야훼께서는 벧세메스 사람들이 야훼의 궤를 두려워했기 때문에 그들을 치셨다. 야훼께서 백성 가운데 오천칠십 명을 치시자, 백성은 이 큰 재앙을 슬퍼하며 애도했다.19
벧세메스 사람들이 말했다. “이 거룩하신 하나님 야훼 앞에 누가 설 수 있겠는가? 야훼의 궤를 우리에게서 누구에게로 보내야 하겠는가?”20
그들은 기럇여아림 주민들에게 사자들을 보내 전했다. “블레셋 사람들이 야훼의 궤를 돌려보냈으니, 내려와서 궤를 여러분이 사는 곳으로 옮겨 가십시오.”21