내가 성벽을 완성하여 틈이 하나도 남지 않았다는 소식이 산발랏과 도비야와 아라비아 사람 게셈과 나머지 원수들에게 전해졌다. 다만 그때까지 성문 문짝은 아직 달지 않았다.1
산발랏과 게셈이 내게 전갈을 보냈다. “오십시오. 함께 오노 평지로 가서 진을 칩시다.” 그러나 그들은 나를 해치려고 꾸미고 있었다.2
나는 그들에게 사자를 보내 답했다. “나는 큰일을 하고 있으므로 내려갈 수 없습니다. 이 일을 내버려 두고 여러분에게 내려가서 어찌 공사를 중단시키겠습니까?”3
그들은 같은 전갈을 네 번이나 보내 왔고, 나는 매번 같은 말로 대답했다.4
산발랏은 같은 내용으로 다섯 번째 전갈을 보내면서 자기 부하의 손에 편지를 들려 보냈다.5
편지에는 이렇게 쓰여 있었다. “민족들 사이에 소문이 퍼졌고 게셈도 확인했다. 너와 유다 사람들이 반역을 꾀하고 있으며, 그래서 네가 성벽을 쌓고 있다는 것이다. 이 소문대로라면 네가 그들의 왕이 되려는 것이다.”6
“또 너는 예루살렘에 예언자들을 세워 너에 관해 ‘보라, 에스라가 유다의 왕이 되었다’고 선포하게 했다고 한다. 이제 이 소문이 왕의 귀에 들어갈 것이니, 와서 함께 의논하자.”7
나는 그에게 답장을 보냈다. “네가 말한 일들은 사실이 아니다. 네가 마음속에서 지어낸 말일 뿐이다.”8
그들은 모두 우리를 겁주어 일손을 놓게 하려 했고, “너희는 이 일을 끝내지 못할 것이다”라고 말했다. 그러므로 이제 제 손에 힘을 더해 주십시오.9
나는 므헤다벨의 손자이며 들라야의 아들인 스마야의 집에 들어갔다. 그는 집에 갇혀 있었다. 스마야가 말했다. “야훼의 집 안쪽 성전에서 만납시다. 성전 문도 닫읍시다. 그들이 밤에 당신을 죽이러 오고 있습니다.”10
나는 말했다. “나 같은 사람이 도망하겠는가? 내가 달아나 성전으로 들어가는 일은 결코 없을 것이다.”11
나는 하나님께서 스마야를 보내신 것이 아니며, 그의 말도 예언자를 통해 주어진 것이 아님을 깨달았다. 도비야와 산발랏과 그 동료들이 그를 고용하여 나를 죽이려고 보낸 것이었다.12
그가 고용된 목적은 나를 두렵게 하여 그렇게 행동하고 죄를 짓게 한 뒤, 내게 나쁜 평판을 씌워 비방하려는 것이었다.13
나의 하나님, 도비야와 산발랏과 그 동료들이 저지른 이 악한 행위를 기억해 주십시오. 요다야 예언자와 나를 두렵게 하던 나머지 예언자들도 기억해 주십시오.14
성벽은 엘룰월 이십오일에, 공사를 시작한 지 오십이 일 만에 완성되었다.15
우리의 모든 원수가 이 소식을 듣자 주변의 모든 민족이 두려워하며 우리 앞에서 크게 떨었다. 그들은 이 일이 하나님께서 이루신 것임을 알았다.16
그 무렵 유다의 귀인들은 도비야에게 편지를 자주 보냈고, 도비야의 편지도 계속 그들에게 왔다.17
유다에는 도비야의 일을 알리지 않겠다고 그에게 맹세한 사람이 많았다. 도비야가 아라의 아들 스가냐의 사위였고, 그의 아들 요하난도 베레갸의 아들 므술람의 딸을 아내로 맞았기 때문이다.18
또 그들은 내 앞에서 도비야에 관해 좋은 말을 하면서, 내가 한 말은 그에게 전하곤 했다. 도비야는 나를 두렵게 하려고 편지들을 보냈다.19