그때 그는 마치 격정에서 비롯된 듯 격렬하게 히브리인 혈통의 다른 이들을 데려오라고 명령했다. 그들이 부정한 것을 먹으면 놓아주고, 복종하지 않으면 그들을 잔혹하게 고문하라고 했다.1
그러나 폭군이 이것들을 명령했을 때, 일곱 소년이 그들의 어머니와 함께 끌려왔다. 그 어머니는 아름답고 정숙하며 굳센 노파로서 모든 일에 기뻐하고 있었다.2
폭군은 이들이 한 무리처럼 그들의 어머니를 가운데에 두고 둘러싸고 있는 것을 보았을 때, 그들의 모습과 화합에 기뻐하고 놀랐다. 그는 그들을 향해 얼굴을 밝히고 자기 곁으로 불러 말했다.3
오 젊은이들이여, 나는 좋은 뜻으로 너희 한 사람 한 사람의 훌륭한 아름다움에 감탄하고 이 형제들의 모임 전체를 존중한다. 나는 너희에게 고문을 받은 저 노인의 광기에 함께하지 말라고 권하기만 하는 것이 아니다.4
오히려 나는 너희가 내게 복종하여 내 친구들이 되기를 청한다. 참으로 내가 내 명령에 복종하지 않는 자들을 악에 처하게 할 수 있는 것처럼, 내게 복종하는 자들에게 좋은 일들을 행할 수도 있다.5
그러므로 너희가 조상들의 율법들과 관습들을 부인하면 내 왕국에서 권세와 지도자 자리를 받을 것을 믿어라.6
그리고 이교의 관습들에 섞여라. 참으로 너희 관습들을 바꾸면 너희 젊음을 즐길 것이다.7
그러나 너희가 복종하지 않음으로 내 안에 분노를 불러일으킨다면, 너희는 내가 너희 한 사람 한 사람을 혹독한 고문으로 멸하도록 강요하는 것이다.8
그러므로 너희 생명을 불쌍히 여겨라. 너희를 대적하여 싸우는 나도 그것을 불쌍히 여기고 너희의 키와 아름다움을 가엾게 여긴다.9
그러므로 너희가 복종하지 않는다면 고문으로 죽는 것 외에 다른 아무것도 너희에게 놓여 있지 않음을 생각하지 않느냐?10
그러나 그는 이것들을 말한 뒤 고문의 도구들을 그들 앞에 늘어놓으라고 명령했다. 그는 두려움을 통하여 그들이 부정한 것을 먹도록 설득할 수 있다고 생각하여 그렇게 했다.11
그러나 그들이 바퀴들과 쇠막대들과 관절을 푸는 고문 기구들과 늘이는 끈들과 갈고리들과 가마들과 꼬챙이들과 쇠로 된 손들과 쐐기들과 불붙은 숯들을 가운데로 가져오자, 폭군이 대답하여 말했다.12
소년들이여, 너희가 두려워하는 그 재판관도 너희가 강요 때문에 율법을 범하는 것이므로 너희를 용서할 것이다.13
그러나 그들은 유혹과 위협의 말들을 듣고 그 두려운 광경을 보았을 때 겁먹지 않았다. 오히려 지혜의 말들을 폭군에게 돌려주었고, 그들의 지혜로운 이성을 통하여 그의 폭정을 뒤엎었다.14
그렇다면 생각해 보자. 그들의 영혼이 겁이 많고 그들이 용감하지 않았다면, 그들의 생각 속에서 사용했을 말들은 다음과 같지 않았겠는가?15
우리는 불행한 자들이며 매우 어리석은 사람들이다. 왕이 우리에게 요구하며 우리를 좋은 것으로 부르니, 그의 뜻에 복종하는 것이 마땅하다.16
우리는 어찌하여 지체하며, 죽음을 가져오는 불복종으로 감히 버티려 하는가?17
형제들이여, 사람답게 고문들을 두려워하고 그들의 위협들을 우리 마음에 떠올리자. 죽음을 짊어지는 이 영광에 대한 사랑과 오만함에서 달아나자.18
우리의 몸들을 불쌍히 여기자. 우리 어머니의 노년 때문에 우리 마음도 슬퍼질 것이다.19
그리고 우리가 복종하지 않으면 죽는다는 것을 생각하자.20
그러나 우리가 왕을 두려워하여 강요 때문에 행한다면 하나님의 재판도 우리에게 노하지 않을 것이다.21
어찌하여 우리 생명을 이 즐거운 삶에서 내보내며, 이 달콤한 세상에서 그것을 빼앗는가?22
우리 생명을 억지로 필연으로 몰아가지 말고, 고문 때문에 영광을 사랑하는 자들이 되지도 말자.23
우리가 원하지 않을 때에는 율법도 우리를 죽이지 않는다.24
혼란 없이 왕에게 복종하여 사는 것이 우리에게 쉬운데, 죽음을 가져오는 이 모든 다툼과 고결함의 완고함이 어디에서 우리 안에 박혀 있는가?25
그러나 젊은이들은 고난들에 들어갈 준비가 되어 있었고, 이것들 가운데 하나도 말하지 않았으며 마음에 떠올리지도 않았다.26
참으로 그들은 격정들을 업신여기고 고통들을 이기는 자들이었다.27
이렇게 폭군이 그들에게 부정한 것을 먹으라고 권하기를 그만두자, 그들 모두가 마치 한 목소리와 한 영혼에서 나온 것처럼 한결같이 말했다.28