오, 자녀들 때문에 생기는 고통을 다스리는 이성이여! 오, 자녀들보다 어머니에게 더 사랑받은 진리여!1
어머니여, 두 가지 사랑의 대상이 네 눈앞에 놓여 있었다. 곧 고문과, 폭군의 약속에 따른 네 일곱 아들의 온 기간에 가득한 삶이었다.2
그는 하나님 안에서 영원한 생명을 주는 진리에 대한 사랑을 자기를 위해 택했다.3
오, 자녀를 향한 애정의 감정들이 지닌 형태들을 어떻게 말할까? 실로 얼굴의 닮음은 소년들의 작은 얼굴에 놀랍게 찍히고, 이 때문에 감정들은 애정 쪽으로 부드러워진다.4
실로 어머니들의 영혼은 얼마나 연약한가. 이렇게 많은 어머니가 자기 자녀들을 더욱 사랑한다.5
그러나 모든 어머니 가운데 일곱 아들의 어머니는 자기 아들들을 사랑하고 있었다. 그는 일곱 번의 임신으로 그들을 향한 사랑이 자기 안에 심어졌다.6
또 그들 각 사람의 산고 때문에 그는 그들을 향한 애정을 품도록 강요받고 있었다.7
그러나 그는 하나님에 대한 두려움 때문에 자기 아들들의 한때뿐인 생명을 업신여겼다.8
그러나 또한 그들의 훌륭함과 율법에 대한 순종 때문에 그는 그들을 향한 애정을 더욱 지니고 있었다.9
실로 그들은 의롭고 절제하며 용감하고 지혜로웠고, 서로 사랑하며 자기 어머니를 사랑하고 있었다. 그들은 이처럼 어머니를 사랑하여, 죽음에 이르기까지 율법을 지키면서 그에게 순종하려 했다.10
그러나 이 모든 것이 이와 같아서 자녀 사랑 때문에 그를 어머니의 애정으로 매우 강하게 끌고 있었지만, 여러 가지 고문도 그 가운데 하나로 그의 이성을 바꿀 수 없었다.11
오히려 그는 그들 각 사람을 따로, 그리고 그 자신과 그들 모두를 다시 함께 진리 앞에서 죽음으로 격려하고 있었다.12
오, 이 부모들의 순결한 이성과, 사랑과 어머니의 애정으로 가득하지만 부드러워지지 않는 출산과 양육이여!13
그는 그들 가운데 한 사람 한 사람이 고문 속에 던져져 불타는 것을 보면서도 진리 때문에 바뀌지 않았다.14
그는 아들들의 살이 불 위에서 타오르는 것을 보았고, 손과 발의 손가락들이 땅 위에서 불태워지는 것을 보았으며, 머리의 가죽이 턱의 살까지 벗겨져 머리 위에 낯선 얼굴들을 입히는 것처럼 되는 것을 보았다.15
오, 어머니의 쓰라린 고통들이여! 이제 그 고통들은 그들의 산고 속에 놓여 있었을 때보다 훨씬 더 높았다.16
오, 여인이여! 오직 너만이 하나님에 대한 두려움 안에서 완전해지고 있었다.17
맏아들의 영혼이 그에게서 올라갈 때에도 그가 너를 바꾸지 못했고, 그 뒤의 아들이 고문 가운데 높은 시선으로 너를 바라볼 때에도 그러했으며, 셋째가 생명에서 떠날 때에도 그러했다.18
그러나 너는 그들 각 사람의 눈을 바라보고 있었다. 그들의 시선이 고난 때문에 변하고 그들의 콧구멍이 앞서 죽음을 알리고 있었지만 너는 울지 않았다.19
네가 네 아들들의 첫째 살 위에서 다른 아들의 살이 잘리는 것을 보고, 손들 뒤에 다시 손들이 잘리고 머리들 뒤에 머리들이 가죽 벗겨지며, 죽은 이들 위에 다시 죽은 이들이 쓰러지는 것을 보았을 때에도, 폭군의 종들이 폭풍처럼 네 아들들에게 떨어지고 있는 것을 보았을 때에도 네 눈물은 흐르지 않았다.20
세이렌들의 선율과 백조들의 소리도 듣는 이들에게 들음의 사랑을 그처럼 녹이지 못한다. 고문 가운데 부르고 있던 아들들의 소리와 같다.21
그러나 그 아들들이 괴롭힘당하고 바퀴와 불판으로 고문받고 있을 때 어머니는 어떠했으며 그 고통은 얼마나 컸겠는가!22
그는 고문을 견디고 있었다. 그러나 하나님에 대한 두려움의 이성이 고통 가운데 그의 애정들을 이기고 정복했으며, 지나가는 자녀의 애정을 업신여겼다.23
일곱 아들의 심한 멸망과 그들을 고문하는 도구들의 여러 가지 변화를 보고 있었지만, 승리한 어머니는 하나님을 향한 믿음 때문에 그것을 내던졌다.24
참으로 마치 회의실에서 그러하듯, 그녀는 자기 영혼 안에 있는 사나운 조언자들, 곧 본성과 출산과 자식 사랑과 자식들의 고문을 보고 있었다.25
죽음과 생명 가운데 어느 것이 올지를 두고 두 조언자가 어머니에게 판결하고 있었다.26
그러나 자기 아들들을 위하여, 일곱 아들을 잠시 살게 하는 그것을 택하지 않았다.27
오히려 아브라함의 딸로서 하나님 안에 있는 자기의 인내를 기억하고 있었다.28
오 백성의 어머니여, 율법의 모욕을 갚고 진리를 위하여 싸우며, 네가 사랑하는 이들을 두고 치른 경기에서 승리를 차지한 이여.29
오 남자들보다 인내로 더 용감한 이여.30
참으로 노아의 궤가 온 세상을 멸망시킨 홍수 때에 그 안에서 창조 세계를 보존하고 떠받치며 힘차게 파도를 받아들였듯이.31
이처럼 너도 율법을 지키는 자로서 모든 곳에서 파도 같은 고통에 끌려다니고, 네 아들들의 고문이라는 거센 바람이 이쪽저쪽에서 네게 불어왔으나, 진리를 위하여 폭풍 속에서 굳세게 견뎠다.32