이 일들 뒤에 아하수에로 왕의 영이 가라앉았을 때, 그는 와스디 왕비와 그가 행한 모든 것과 그에 대하여 결정한 모든 것을 기억했다.1
왕의 젊은이들과 시종들이 그에게 말했다. “왕을 위해 용모가 아름다운 처녀들을 찾게 하십시오.”2
왕이 모든 지방에 명령을 내리고, 용모가 아름다운 모든 젊은 처녀를 여자들의 집으로, 여자들을 지키는 신임받는 자 헤가이 곁으로 모으게 하며, 그가 그들의 단장품을 받게 하십시오.3
“왕 앞에 마음에 드는 처녀가 와스디 대신 왕비가 되게 하십시오.” 그 말이 왕의 눈에 좋았고, 그는 그렇게 행했다.4
수산 성채에 한 유다 남자가 있었는데, 그의 이름은 모르드개였다. 그는 야이르의 아들, 시므이의 손자, 키스의 증손으로 베냐민 지파 사람이었다.5
그는 유다 왕 여고냐와 함께 사로잡혀 간 포로 무리와 함께 예루살렘에서 사로잡혀 간 사람이었다. 그 포로 무리를 바벨론 왕 느부갓네살이 사로잡아 갔다.6
그는 자기 삼촌의 딸 하닷사, 곧 에스더를 기르고 있었다. 그에게 아버지와 어머니가 없었기 때문이다. 그 처녀는 몸매가 아름답고 용모도 아름다웠다. 그의 아버지와 어머니가 죽었을 때 모르드개가 그를 자기 딸로 취했다.7
왕의 말과 그의 명령이 들리고 많은 처녀가 수산 성채의 신임받는 자 헤가이 곁으로 모이고 있을 때, 에스더도 왕의 집으로, 여자들을 지키는 헤가이 곁으로 데려가졌다.8
그 처녀가 그의 눈에 좋았고 그 앞에서 은총을 얻었다. 그는 서둘러 그의 단장품과 몫을 주고, 왕의 집에서 그에게 주도록 정해진 일곱 시녀를 주었다. 또 그와 그의 시녀들을 모든 여자보다 더 좋은 곳에 구별해 두었다.9
에스더는 자기 백성과 친족을 밝히지 않았다. 모르드개가 그에게 밝히지 말라고 명령했기 때문이다.10
날마다 모르드개는 여자들의 뜰 앞을 거닐며 에스더의 형편과 그에게 무엇이 행해지는지 알려고 했다.11
처녀들 가운데 하나가 아하수에로 왕 앞에 들어갈 차례가 되었을 때는, 여자들의 법에 따라 열두 날을 채운 뒤였다. 그들의 단장하는 날들을 이와 같이 채웠으니, 여섯 날은 몰약 기름으로, 여섯 날은 향품과 여자들의 단장품으로 했다.12
처녀가 왕 앞에 이렇게 들어간다. 그가 말하는 모든 것이 그에게 주어져, 여자들의 집에서 왕의 집까지 그와 함께 들어가게 한다.13
저녁에 들어갔다가 아침에 여자들의 집으로 돌아가 왕의 신임받는 자이며 후궁들을 지키는 샤아슈가시르의 손 아래 있게 된다. 왕이 그를 원하여 이름으로 부르지 않는 한 다시는 왕 앞에 들어가지 않는다.14
모르드개가 자기 딸로 취한, 모르드개의 삼촌 아비나하일의 딸 에스더가 왕 앞에 들어갈 차례가 되었을 때, 그는 여자들을 지키는 왕의 신임받는 자 헤가이가 말한 것 외에는 아무것도 구하지 않았다. 에스더는 자기를 보는 모든 이의 눈에 은총을 얻었다.15
에스더가 아하수에로 왕 앞에, 왕의 집으로 들어간 때는 그의 통치 제사년 열째 달, 곧 후기 카눈 달이었다.16
왕이 모든 여자보다 에스더를 더 사랑했고, 에스더는 모든 처녀보다 그의 앞에서 은총을 얻었다. 왕은 왕국의 관을 그의 머리에 놓고 와스디 대신 왕비로 삼았다.17
왕이 그의 모든 고관에게 큰 잔치를 베풀었으니, 에스더를 위한 잔치였다. 또 지방들에 쉼을 베풀고 왕의 손에 따라 선물들을 주었다.18
처녀들이 두 번째로 모였을 때 모르드개는 왕의 문에 앉아 있었다.19
에스더는 모르드개가 명령한 대로 자기 친족과 백성을 밝히지 않고 있었다. 에스더는 모르드개와 함께 신실하게 지내던 때처럼 그의 명령을 행하고 있었다.20
그때 모르드개가 왕의 문에 앉아 있었는데, 왕의 신임받는 자들 가운데 문을 지키는 두 사람 빅단과 테레시가 노하여 아하수에로 왕에게 손을 뻗으려고 꾀했다.21
그 일이 모르드개에게 드러났고, 그는 에스더 왕비에게 밝혔다. 에스더는 모르드개의 이름으로 왕에게 말했다.22
그 일이 조사되어 사실로 발견되었고, 그들 둘은 기둥들 위에 매달렸다. 이 일은 왕 앞에서 날들의 책에 기록되었다.23