바벨론 왕 벨사살 제일년에 다니엘은 침상에 누워 꿈과 머릿속의 환상들을 보았다. 그 뒤 그는 그 꿈을 기록하고 그 내용의 요지를 말했다.1
다니엘이 말했다. “내가 밤에 환상 가운데 보니, 하늘의 네 바람이 큰 바다를 거세게 휘젓고 있었다.”2
그때 서로 모습이 다른 큰 짐승 넷이 바다에서 올라왔다.3
첫째 짐승은 사자 같았고 독수리의 날개가 있었다. 내가 계속 보니 그 날개가 뽑혔다. 그 짐승은 땅에서 일으켜져 사람처럼 두 발로 섰고 사람의 마음을 받았다.4
둘째 짐승은 곰과 같았으며 몸 한쪽을 들고 서 있었다. 그 입의 이빨 사이에는 갈빗대 세 개가 물려 있었다. 누군가 그것에게 말했다. “일어나 고기를 많이 먹어라.”5
그 뒤에 내가 보니 표범 같은 또 다른 짐승이 있었다. 등에는 새의 날개 네 개가 있었고 머리도 네 개였으며, 그 짐승에게 통치권이 주어졌다.6
그 뒤로 내가 밤의 환상 가운데 보니, 넷째 짐승이 나타났다. 그것은 두렵고 강하며 대단히 힘셌고 쇠로 된 큰 이빨이 있었다. 먹이를 삼키고 부수며 남은 것은 발로 짓밟았다. 앞의 모든 짐승과 달랐으며 뿔이 열 개였다.7
내가 그 뿔들을 살펴보는데, 작은 뿔 하나가 그 사이에서 올라왔다. 그러자 먼저 있던 뿔 가운데 셋이 그 앞에서 뿌리째 뽑혔다. 이 작은 뿔에는 사람의 눈 같은 눈과 큰소리치는 입이 있었다.8
내가 계속 보니 보좌들이 놓였고, 옛적부터 계신 이가 앉으셨다. 그분의 옷은 눈처럼 희었으며 머리털은 깨끗한 양털 같았다. 그분의 보좌는 불꽃이었고 그 바퀴는 타오르는 불이었다.9
불의 강이 흘러 그분 앞에서 나왔다. 수천수만이 그분을 섬겼고 헤아릴 수 없이 많은 이들이 그분 앞에 섰다. 재판정이 열리고 책들이 펼쳐졌다.10
내가 계속 보니 그 짐승이 죽임을 당했다. 그 몸은 멸망하여 불에 태워지도록 넘겨졌다.11
나머지 짐승들은 통치권을 빼앗겼으나, 정해진 때와 기간까지 생명을 연장받았다.12
내가 계속 보니 사람의 아들 같은 이가 하늘 구름을 타고 왔다. 그는 옛적부터 계신 이에게 이르렀고, 사람들이 그를 그분 앞으로 인도했다.13
그에게 통치권과 영광과 왕권이 주어졌고, 모든 백성과 민족과 언어권 사람들이 그를 섬기게 되었다. 그의 통치권은 사라지지 않는 영원한 통치권이며 그의 나라는 멸망하지 않는다.14
나 다니엘은 마음 깊이 괴로웠고, 머릿속에 본 환상들 때문에 두려워졌다.15
나는 곁에서 섬기던 이들 가운데 하나에게 다가가 이 모든 것의 참뜻을 물었다. 그러자 그가 그 의미를 설명하고 해석을 알려 주었다.16
그가 내게 말했다. “네가 본 네 큰 짐승은 땅에서 일어날 네 왕이다.”17
그러나 지극히 높으신 이의 거룩한 이들이 왕권을 받아 영원무궁토록 차지할 것이다.18
그때 나는 다른 모든 짐승과 달랐던 넷째 짐승에 관해 확실히 알고 싶었다. 그 짐승은 몹시 두려웠으며 철 이빨과 놋 발톱으로 먹어 치우고 부수고, 남은 것은 발로 짓밟았다.19
나는 또한 그 짐승의 머리에 있던 열 뿔과 그 사이에서 돋아난 다른 뿔에 관해 알고 싶었다. 그 뿔 앞에서 세 뿔이 떨어졌으며, 그 뿔에는 눈과 큰소리치는 입이 있었고 그 모습은 다른 뿔들보다 컸다.20
내가 보니 그 뿔이 거룩한 이들과 전쟁을 벌여 그들을 이기고 있었다.21
그러다가 옛적부터 계신 이가 오셔서 지극히 높으신 이의 거룩한 이들에게 재판의 권리를 주셨고, 정해진 때가 이르자 거룩한 이들이 왕권을 차지했다.22
그가 내게 이렇게 말했다. 넷째 짐승은 땅에 일어날 넷째 왕국이다. 그 왕국은 다른 모든 왕국과 달라서 온 땅을 삼키고 짓밟아 부술 것이다.23
열 뿔은 그 왕국에서 일어날 열 왕이다. 그들 뒤에 다른 왕 하나가 일어날 것인데, 그는 앞선 왕들과 달라서 세 왕을 굴복시킬 것이다.24
그는 지극히 높으신 이를 대적하여 말하고 그분의 거룩한 이들을 괴롭히며, 정해진 때와 법을 바꾸려고 할 것이다. 거룩한 이들은 한 때와 두 때와 반 때 동안 그의 손에 넘겨질 것이다.25
그러나 법정이 열리면 그의 통치권을 빼앗고 그를 완전히 멸하여 없앨 것이다.26
온 하늘 아래의 왕권과 통치권과 왕국의 위대함이 지극히 높으신 이의 거룩한 백성에게 주어질 것이다. 그분의 왕권은 영원하며, 모든 통치자들이 그분을 섬기고 따를 것이다.27
이것으로 그 말이 끝났다. 나 다니엘은 생각 때문에 크게 놀라 낯빛이 변했지만, 이 일을 마음속에 간직했다.28