하나님께서는 사람에게 큰 수고와 무거운 멍에를 주셨다. 그것은 어머니의 태에서 나온 날부터 산 자들의 땅에 묻히는 날까지 이어진다.1
그들의 영광과 마음속 생각과 말의 결말은 죽는 날까지 이어진다.2
왕좌에 앉은 왕들부터 티끌과 재에 앉은 사람들까지 모두 그러하다.3
왕관을 쓴 사람부터 가난한 옷을 입은 사람까지 모두 그러하다.4
분노와 질투, 슬픔과 두려움, 죽음의 공포와 다툼과 경쟁이 사람을 짓누른다. 침상에서 쉬는 밤에도 이것들이 잠을 뒤흔든다.5
밤의 환상이 그를 사로잡으면, 그는 뒤쫓는 자에게서 달아나는 사람처럼 된다.6
꿈속에서 무엇을 바라다가 깨어나 보면, 자기에게 아무것도 없다는 것을 깨닫는다.7
모든 사람에게는 근심이 따라다니며, 부유한 사람은 재산 때문에 잠을 빼앗긴다.8
땅에서 온 것은 모두 땅으로 돌아가고, 높은 곳에서 온 것은 높은 곳으로 돌아간다.11
죄를 짓고 속이는 사람은 모두 사라지지만, 올바른 사람들은 세상에 굳게 설 것이다.12
속여 얻은 재물은 시냇물처럼 휩쓸려 가고, 엷은 구름의 비로 불어난 강물처럼 지나가 버린다.13
그 물결은 세차게 흐르다가 이내 사라진다.14
악한 사람들의 후손은 굳게 서지 못한다. 죄인들의 뿌리는 단단한 바위 위에 돋아난 곡식 이삭과 같기 때문이다.15
그것은 담 끝에 돋아난 잡초처럼 다른 모든 풀보다 먼저 말라 버린다.16
의로운 사람의 행위는 제때 복을 받고 영원히 남는다. 그 행위를 가까이하는 사람은 보물을 발견한 사람과 같다.17
위대함과 명예는 이름을 높여 주지만, 지혜를 얻은 사람은 그 둘보다 낫다.18
집을 짓고 나무를 심으면 이름이 이어지지만, 좋은 아내는 그 둘보다 낫다.19
오래 묵은 포도주는 마음을 즐겁게 하지만, 사랑하는 이의 사랑은 포도주보다 더 좋다.20
피리와 수금은 노래를 즐겁게 하지만, 깨끗한 말은 그 둘보다 더 아름답다.21
아름답고 고운 모습은 눈을 즐겁게 하지만, 밭에 익은 곡식 이삭은 그 둘보다 더 좋다.22
친구와 동무는 필요할 때 복이 되지만, 지혜로운 아내는 그 둘보다 더 귀하다.23
고난의 때에는 형제와 돕는 사람이 힘이 되지만, 의로운 자선은 그 둘보다 더 확실히 구해 준다.24
금과 은은 사람의 기반을 든든하게 하지만, 좋은 조언은 그 둘보다 더 낫다.25
힘과 권세는 마음에 용기를 주지만, 하나님을 경외하는 것은 그 둘보다 낫다. 하나님을 경외하는 사람에게는 부족함이 없으므로 다른 도움을 찾을 필요가 없다. 하나님 경외는 모든 것보다 높다. 내 아들아, 그것을 굳게 붙들고 놓치지 마라. 그와 같은 것은 없다.26
하나님을 경외하는 일은 언제나 복을 받으며, 모든 명예보다 더 높이 칭송받는다.27
내 아들아, 네게 도움을 청하는 사람을 물리치지 마라. 죽이는 사람이 되지 말고 살리는 사람이 되어라.28
남의 식탁에 기대어 사는 사람은 살아 있는 사람으로도 여겨지지 않는다. 진미를 탐하는 것은 자기 자신을 해치는 일이며, 이를 아는 사람에게 그런 음식은 배 속의 고통일 뿐이다.29
구걸은 뻔뻔한 사람의 입에는 달지만, 그의 속에서는 타오르는 불이 된다.30