그때 아닥사스다 왕의 스무째 해 니산 달에 포도주가 왕 앞에서 돌고 있었다. 내가 포도주를 들어 왕에게 주었으며, 이전에는 그의 앞에서 나쁜 상태로 있었던 적이 없었다.1
왕이 내게 말했다. “무엇 때문에 네 얼굴이 나쁘냐? 그런데 너는 병들지 않았다. 이것은 다만 마음의 슬픔일 뿐이다.” 그러자 나는 매우 몹시 두려워했다.2
내가 왕에게 말했다. “왕이여, 영원히 사십시오. 내 조상들의 왕국 집의 성읍은 폐허이고 그 성문들은 불에 타고 있는데, 어찌 제 얼굴이 어두워지지 않겠습니까?”3
왕이 내게 말했다. “이 일 때문에 네가 구하는 것이 무엇이냐?” 그러자 나는 하늘의 하나님 앞에서 기도했다.4
내가 왕에게 말했다. “만일 왕께 좋다면, 제가, 제가 당신 앞에 있는 당신의 종이니, 저를 유다 곧 다윗의 성읍에 있는 내 조상들의 무덤 집으로 보내 주십시오. 그러면 제가 그것을 세우겠습니다.”5
왕이 내게 말했다. “여행은 언제까지이며, 네가 언제 갔다가 오겠느냐?” 왕 앞에 좋게 여겨져 그가 나를 보냈고 내게 기간을 주었다.6
내가 왕에게 말했다. “만일 왕께 좋다면, 강 건너편의 통치자들에게 보내는 편지들을 제게 써 주셔서 제가 유다로 갈 때까지 그들이 저를 돕게 하소서.”7
“또 왕의 동산을 지키는 아삽에게 보내는 편지를 주셔서, 그가 집의 문들과 집들의 문들과 성읍 성벽과 내가 들어갈 집을 만들 나무들을 내게 주게 하소서.” 내게 잘해 주신 내 하나님의 손을 따라 왕이 내게 주었다.8
나는 강 건너편의 통치자에게 가서 그에게 왕의 편지를 주었다. 왕은 군대의 지휘관들과 기병들을 나와 함께 보냈다.9
호론 사람 산발랏과 암몬 사람들인 남자 도비야가 들었고, 이스라엘의 아들들을 위하여 좋은 것을 구하려는 사람이 왔기 때문에 그들에게 매우 언짢은 일이 되었다.10
나는 예루살렘으로 와서 거기에 사흘을 있었다.11
그리고 밤에 나와 함께 있던 그 사람들과 내가 일어났다. 하나님이 예루살렘을 위하여 행하도록 내 마음에 넣으신 것을 아무에게도 알리지 않았다. 나와 함께한 짐승은 내가 타고 있던 그 짐승 외에는 없었다.12
그리고 밤에 골짜기 성문으로 나가 용의 샘 앞과 잿더미 성문으로 갔다. 나는 갈라져 있던 예루살렘 성벽과 불에 타 있던 성문들을 살펴보았다.13
그리고 골짜기 성문과 왕의 못을 지나갔으나, 짐승이 그곳을 지나갈 자리가 없었다.14
그리고 밤에 골짜기로 올라가면서 성벽을 살펴보았다. 그러고는 와서 골짜기 성문으로 들어가 돌아왔다.15
관리들은 내가 어디로 갔으며 무엇을 하고 있었는지 알지 못했다. 나는 유다 사람들과 제사장들과 관리들과 서기관들과 그 일을 행하는 나머지 사람들에게도 그때까지 알리지 않았다.16
그리고 그들에게 말했다. “너희는 우리가 처한 고난을 보고 있다. 보라, 예루살렘은 황폐하고 그 성문들은 불에 타 있다. 오라, 우리가 예루살렘 성벽을 건축하여 이제부터 수치가 되지 않게 하자.”17
그리고 나와 함께 선하게 있었던 내 하나님의 손과 내게 말해진 왕의 말씀들도 그들에게 밝혔다. 그러자 그들이 “우리가 일어나 건축하자”라고 말하고, 선한 것을 행하도록 그들의 손을 강하게 했다.18
호론 사람 산발랏과 암몬 사람 도비야와 아라비아 사람 게셈이 듣고 우리를 비웃으며 업신여겼다. 그들이 말했다. “너희가 행하는 이 일이 무엇이냐? 혹시 너희가 왕을 거슬러 반역하느냐?”19
그리고 그들에게 말로 대답했다. “하늘의 하나님, 그분이 우리를 구원하신다. 우리는 일하고 일어나 건축한다. 그러나 너희에게는 예루살렘에서 권리도, 기억됨도, 몫도 없다.”20