폭군 안티오코스는 고관들과 함께 높은 자리에 앉았고, 무장한 군대가 양쪽에서 그를 둘러쌌다. 그는 창병들에게 히브리인들을 한 사람씩 끌고 와 돼지고기와 제물로 바친 고기를 강제로 먹이라고 명령했다.1
누구든 부정한 음식을 먹지 않으려 하면 잔혹한 고문을 받아 죽게 될 것이었다.3
많은 사람이 그렇게 붙잡혀 가던 중, 히브리인 가운데 으뜸가는 엘르아살이라는 사람이 끌려왔다. 그는 제사장 가문 출신의 율법학자로 나이가 많았으며, 그 연륜 때문에 폭군의 측근들에게도 널리 알려져 있었다. 사람들이 그를 폭군 앞으로 데려왔다.4
폭군 안티오코스는 엘르아살을 보고 말했다.5
노인이여, 내가 너를 고문하기 전에 충고하겠다. 돼지고기를 먹고 목숨을 보전하여라. 나는 네 나이와 백발을 존중한다. 그런데도 그토록 오랜 세월을 살고서 유대인의 종교에 매여 있으니, 네가 지혜롭게 처신한다고는 보이지 않는다.6
본성이 이처럼 좋은 짐승의 고기를 먹으라고 주었는데, 어째서 너는 그것을 꺼리고 업신여기느냐?7
아무런 흠도 없는 즐거움을 누리지 않는 것은 어리석고, 본성이 베풀어 주는 것을 물리치는 것은 그릇된 일이다.8
더구나 네가 진리를 지킨다는 명분으로 영광을 탐한다면, 너는 이보다도 더 어리석은 사람이다.9
너는 나를 업신여기고 형벌까지 경멸하면서도 이 교훈의 엄중함을 깨닫지 못하느냐?10
이 어리석은 생각을 버리고 네 나이와 노년에 걸맞은 판단을 받아들여라. 무엇이 유익한지 그 진실을 배워라.11
내가 자비를 베풀어 편안히 해 줄 때 받아들이고, 네 늙은 몸을 가엾게 여겨라.12
설령 너희 종교가 너희 하나님께 중요하다 해도, 강요를 받아 율법을 어기는 것은 그가 모두 용서하리라고 생각하여라.13
폭군이 이렇게 엘르아살에게 율법이 금한 고기를 먹으라고 부추기자, 엘르아살은 발언할 기회를 달라고 청했다.14
발언을 허락받은 엘르아살은 모든 무리 앞에서 이렇게 말했다.15
안티오코스여, 우리에게 율법대로 살 길이 있는 한, 이보다 더 혹독한 어떤 고문도 우리를 율법에 대한 순종에서 떼어 놓지 못할 것입니다.16
그러므로 우리는 어떤 수단을 쓰더라도 율법을 어길 마음이 없습니다.17
보십시오. 설령 우리 율법이 당신이 생각하듯 실제로 신적인 것이 아니라 해도, 우리는 그것이 하나님께로부터 왔다고 믿습니다. 하나님께서는 우리가 하나님을 경외하며 견디는 마음을 버리도록 허락하지 않으실 것입니다.18
그러므로 부정한 음식을 먹는 일이 사소한 죄라고 여기지 마십시오.19
사람이 작은 일로 율법을 어기든 큰 일로 어기든, 그 범법은 똑같은 효력을 지닙니다.20
작은 범법과 큰 범법 모두 똑같이 율법을 거스르는 오만입니다.21
그러나 당신은 우리가 건전한 이성을 따라 살지 않는다는 듯 우리의 가르침을 조롱합니다.22
절제는 우리가 모든 욕망과 감정을 이기고, 자진하여 모든 환난을 용기 있게 견디도록 훈련합니다.23
의는 우리의 본성 전체가 모든 면에서 율법에 순종하도록 가르칩니다. 또한 참된 하나님 경외는 오직 하나님이신 그분만을 순결하게 경배하도록 가르칩니다.24
이 때문에 우리는 부정한 것을 먹지 않습니다. 그 율법이 하나님의 것이라고 믿기 때문입니다. 세상의 창조주께서 연약한 우리 본성에 맞추어 명령을 주셨다는 것을 우리는 압니다.25
그러므로 우리 영혼에 해롭지 않은 것은 먹도록 허락하셨지만, 해로운 것의 고기는 먹지 못하게 하셨습니다.26
그러므로 당신의 오만은 우리에게 율법을 어기게 하는 데서 그치지 않고, 부정한 음식을 먹여 우리를 조롱하려는 것입니다.27
그러나 당신은 나를 조롱하지 못할 것입니다.28
결코 그럴 수 없습니다. 우리 조상들이 율법을 지키겠다고 세운 거룩한 언약과 맹세가 있기 때문입니다.29
당신이 내 눈을 뽑고 내장을 녹인다 해도 나는 굴복하지 않을 것입니다.30
나는 하나님을 경외하는 일에서 굽히거나 내 뜻을 숨길 만큼 늙고 용기를 잃지 않았습니다.31
그러니 고문 바퀴를 준비하고 불을 세차게 지펴라.32
내 목숨을 구하려고 조상들의 율법을 버릴 만큼 내 노년을 가엾게 여기지는 않을 것이다.33
나를 바로잡는 율법이여, 나는 너를 저버리지 않는다. 내가 사랑하는 정결이여, 나는 너를 부인하지 않는다.34
영광을 가르치는 말씀이여, 나는 너를 욕되게 하지 않는다. 존귀한 제사장직과 율법의 가르침이여, 나는 너희를 저버리지 않는다.35
내 늙은 입술을 더럽히지 않을 것이며, 율법을 지키며 살아온 세월도 더럽히지 않을 것이다.36
내가 깨끗한 채로 죽으면, 조상들은 죽음에 이르게 하는 당신의 고문에도 겁먹지 않은 나를 받아들일 것입니다.37
당신은 악한 방식으로 폭력을 휘두르지만, 하나님을 경외하려는 내 뜻은 당신의 손이나 행동으로 지배할 수 없습니다.38