예루살렘과 유다 땅에 사는 유대인 형제들이 이집트에 사는 유대인 형제들에게 문안합니다. 평안과 은혜가 여러분과 함께하기를 바랍니다.1
하나님께서 여러분에게 선을 베푸시고, 신실한 종 아브라함과 이삭과 야곱에게 세우신 언약을 기억하시기를 바랍니다.2
하나님께서 여러분 모두에게 온전한 마음과 자원하는 영혼을 주셔서, 그분을 경외하고 그분의 명령을 지키게 하시기를 바랍니다.3
하나님께서 여러분의 귀와 마음을 그분의 율법과 명령에 열어 주시며 여러분에게 평화를 베푸시기를 바랍니다.4
하나님께서 여러분의 간구를 들으시고 은혜를 베푸시며, 고난의 때에 여러분을 버리지 않으시기를 바랍니다.5
지금도 우리는 이곳에서 여러분을 위해 기도하고 있습니다.6
데메트리오스 통치 백육십구년에 우리 유대인들은 여러분에게 편지를 썼습니다. 야손과 그의 일행이 왕국에서 거룩한 땅으로 파견된 뒤 여러 해 동안 우리에게 환난과 고통이 닥쳤기 때문입니다.7
그들은 성문들을 불태우고 무고한 이들의 피를 흘렸습니다. 우리가 야훼께 기도하며 간구하자 그분이 우리의 목소리를 들으셨습니다. 그래서 우리는 제물과 고운 곡식가루를 바치고 등잔을 밝히며 진설병을 차려 놓았습니다.8
이제 여러분도 첫째 카눈월에 초막절을 지키십시오.9
백팔십팔년에 예루살렘과 유다에 사는 사람들과 유다의 모든 장로가 프톨레마이오스 왕의 스승이며 기름부음받은 제사장 가문 출신인 아리스토불로스와 이집트의 유대인들에게 평안과 건강을 기원합니다.10
우리를 도우러 일어나 우리에게 닥친 모든 환난에서 건져 주신 하나님께 한없이 감사드립니다.11
왕이 거룩한 도성을 공격하려고 우리에게 쳐들어왔기 때문입니다.12
하나님께서는 왕을 몰아 페르시아로 보내셨습니다. 패배를 모른다고 여겨지던 왕은 모든 군대를 이끌고 그곳에 갔다가 난나이 신전에서 죽임을 당했습니다. 난나이의 제사장들이 계략을 써서 그와 일행을 붙잡아 가두었던 것입니다.13
안티오코스와 그의 친구들은 그가 여신과 혼인하려는 것처럼 꾸미고 그곳으로 갔습니다. 혼인지참금 명목으로 많은 재물을 받으려는 속셈이었습니다.14
난나이의 제사장들은 그에게 나타나 약속하였습니다. 그러나 안티오코스가 몇 사람만 데리고 신전 담 안으로 들어가자15
제사장들은 작은 문을 열고 들어와 안티오코스에게 돌을 던져 죽였다. 이어 그의 머리를 잘라 밖에 있는 사람들에게 내던졌다.16
그들을 악인들의 손에 넘기신 우리 하나님은 모든 일에서 찬송받으실 분입니다.17
우리는 첫째 카눈월 이십오일에 성전을 정결하게 하는 예식을 거행하려 합니다. 여러분도 이 절기를 초막절처럼 지키도록 이 사실을 알려 드립니다. 또한 느헤미야가 성전과 제단을 세우고 제물을 바쳤을 때 나타난 불에 관해서도 말씀드리겠습니다.18
우리 조상들이 페르시아로 떠날 때, 당시의 의로운 제사장들은 제단의 불을 몰래 가져다가 물 없는 구덩이에 숨겼습니다. 그리고 아무도 그곳을 알아보지 못하도록 입구를 덮었습니다.19
많은 세월이 흐른 뒤 하나님께서 뜻을 정하시자, 페르시아 왕은 느헤미야를 그 불을 숨겼던 제사장들의 자손들과 함께 보냈습니다.20
느헤미야는 그들을 보내 불을 가져오게 하였습니다. 그러나 그들은 불 대신 흐린 물만 발견했다고 보고하였습니다. 느헤미야는 그 물을 떠 오게 하였고, 희생제물과 예물이 제단에 놓이자 제사장들에게 그 물을 장작과 제물 위에 뿌리라고 명령하였습니다.21
그들이 명령대로 행하고 잠시 지나자 구름에 가려 있던 해가 비쳤습니다. 그러자 큰 불길이 일어나 모든 사람이 놀랐습니다.22
제사장들은 불과 관련된 예식이 끝날 때까지 서서 기도하였습니다. 제사장들과 요나단과 나머지 사람들은 내려와서 느헤미야의 기도로 불이 붙었다고 말하였습니다.23
그의 기도는 이러하였다. 야훼여, 야훼 하나님, 모든 것을 붙드시고 창조하시는 분, 두려우시고 능력이 크시며 의롭고 자비로우신 분, 홀로 왕이시며 홀로 선하신 분이시여.24
홀로 우리를 돌보시는 분, 의로우시며 영원히 살아 계시고 모든 것을 붙드시는 분, 모든 악에서 이스라엘을 구원하시며 우리 조상들을 선택하여 거룩하게 하신 분이시여.25
당신의 온 백성 이스라엘을 위하여 이 제물을 받아 주시고, 당신의 몫이요 유산인 그들을 지켜 거룩하게 하십시오.26
흩어진 우리를 모으시고, 다른 민족들 가운데 종살이하는 이들을 해방해 주십시오. 더럽혀지고 멸시받는 이들을 굽어보시어 모든 민족이 당신께서 우리 하나님이심을 알게 하십시오.27
자신을 높이고 교만하게 다른 이들을 억압하는 자들을 벌해 주십시오.28
모세가 말씀드린 대로 당신의 백성을 당신의 거룩한 처소에 굳게 세워 주십시오.29
그동안 제사장들은 서서 찬양의 노래를 부르고 있었다.30
희생 제물과 봉헌 제물을 모두 드린 뒤, 느헤미야는 남은 물을 그곳에 놓고 그 자리를 큰 돌들로 둘러싸게 하였다.31
그들이 그렇게 하자 불꽃이 타올랐고, 제단 위의 불빛이 다할 때까지 계속되었다.32
이 일이 알려져 페르시아 왕에게 보고되었다. 포로로 끌려간 이들이 불을 숨겼던 곳에서 흐린 물이 발견되었으며, 느헤미야와 동료들은 그 물로 봉헌 제물과 희생 제물을 거룩하게 하였다.33
왕은 그 장소를 정비하여 그곳에 성소를 세우고 그 일을 조사하였다.34
왕은 그들에게 크고 귀한 선물을 주었지만, 그들은 그것을 받아 궁핍한 사람들에게 나누어 주었다.35
느헤미야 집안은 그것을 고느프타르라고 불렀다. 이 말은 정결이라는 뜻이지만, 많은 사람은 그것을 나프티라고 불렀다.36