그 땅의 백성은 요시야의 아들 여호아하스를 선택하여 예루살렘에서 아버지의 뒤를 이을 왕으로 세웠다.1
여호아하스는 스물세 살에 왕이 되어 예루살렘에서 석 달 동안 다스렸다.2
그러나 이집트 왕이 여호아하스를 왕위에서 물러나게 했다.3
파라오는 엘리아김의 형제를 유다와 예루살렘 주민들 위에 세우고 그의 이름을 여호야김으로 바꾸었다. 또 여호야김의 형제 여호아하스를 사로잡아 이집트로 데려갔으며, 여호아하스는 그곳에서 죽었다.4
여호야김은 스물다섯 살에 왕위에 올라 예루살렘에서 열한 해 동안 다스렸다. 그는 자기 하나님 야훼 앞에서 악을 행했다.5
바빌론 왕 느부갓네살이 여호야김을 치러 올라와 그를 사슬로 묶고 바빌론으로 끌고 가려 했다.6
느부갓네살은 그 집의 기물들 가운데 일부를 바빌론으로 가져가 자기 신전에 두었다.7
여호야김의 나머지 행적과 그가 저지른 혐오스러운 일들은 이스라엘과 유다 왕들의 책에 기록되어 있다. 그의 아들 여호야긴이 뒤를 이어 왕이 되었다.8
여호야긴은 열여덟 살에 왕위에 올라 예루살렘에서 백 일 동안 다스렸다. 그는 야훼 앞에서 악을 행했다.9
그해 말에 바빌론 왕 느부갓네살은 사람을 보내 여호야긴을 붙잡아 바빌론으로 데려오고, 야훼의 집에 있던 귀한 기물들도 가져왔다. 이어 여호야긴의 삼촌 시드기야를 유다와 예루살렘의 왕으로 세웠다.10
시드기야는 스물한 살에 왕위에 올라 예루살렘에서 열한 해 동안 다스렸다.11
시드기야는 자기 하나님 야훼 앞에서 악을 행했고, 야훼의 입에서 받은 말씀을 전하던 예레미야 예언자를 두려워하지 않았다.12
시드기야는 야훼의 이름으로 충성을 맹세하게 한 느부갓네살에게도 반역했다. 그는 목을 곧게 세우고 마음을 완고하게 하여 이스라엘의 하나님 야훼께 돌아오려 하지 않았다.13
제사장들과 레위인들과 백성의 장로들은 다른 민족들의 온갖 행위를 따라 더욱 거짓되게 행동했고, 예루살렘에 있는 야훼의 거룩한 집을 더럽혔다.14
그들의 조상들의 하나님 야훼께서는 자기 사자들을 통해 아침 일찍부터 저녁 늦게까지 거듭 말씀을 보내셨다. 자기 백성과 자신이 택한 처소를 아끼셨기 때문이다.15
그러나 그들은 야훼의 사자들을 조롱하고 그들의 말을 멸시하며 그의 예언자들을 비웃었다. 마침내 야훼의 진노가 자기 백성에게 치솟아 그들을 고칠 길이 없게 되었다.16
야훼께서는 갈대아 왕이 그들을 치러 올라오게 하셨다. 갈대아 왕은 성소 안에서 젊은이들을 칼로 죽이고, 젊은 남자와 처녀와 노인은 물론 젖먹이도 아끼지 않았다. 야훼께서 그들 모두를 그의 손에 넘기셨다.17
그는 야훼의 집에 있던 크고 작은 모든 기물과 그 집의 보물, 왕과 통치자들의 보물을 모두 바빌론으로 가져갔다.18
그들은 야훼의 집을 불태우고 예루살렘 성벽을 허물었으며, 모든 궁전을 불사르고 귀한 기물을 모두 파괴했다.19
그는 칼을 피해 살아남은 사람들을 바빌론으로 사로잡아 갔다. 그들은 왕권이 페르시아 사람들에게 넘어갈 때까지 그와 그의 아들들을 섬겼다.20
이렇게 예레미야 예언자를 통해 전해진 야훼의 말씀이 이루어졌다. 그 땅은 황폐해 있던 모든 날 동안 안식을 누리며 일흔 해를 채웠다.21
페르시아 왕 고레스 제일년에 야훼께서는 예레미야 예언자를 통해 하신 말씀을 이루려고 고레스의 마음을 움직이셨다. 고레스는 온 왕국에 칙령을 말과 글로 선포했다.22
페르시아 왕 고레스가 이렇게 선포한다. 하늘의 하나님 야훼께서 땅의 모든 왕국을 내게 주시고, 유다의 예루살렘에 그분을 위한 집을 지으라고 명령하셨다. 너희 가운데 야훼의 백성에 속한 사람이 있다면, 그의 하나님께서 그를 기쁘게 받아 주시기를 바란다. 그는 예루살렘으로 올라와 내게 오라.23